De overheid moet er naar streven om iedereen de kans te geven om zijn/haar plaatsje te vinden in de samenleving. Daartoe is het vaak noodzakelijk dat er normen uitgevaardigd worden om bepaalde rechten te waarborgen. Normen zijn echter maar effectief als ze ook opgevolgd worden door overheid en burger. De overheid moet dus ook toezicht houden op de realisatie en de naleving, zoniet zijn de normen niet meer dan een vodje papier.
Al jarenlang zet Helga Stevens zich in voor een betere naleving van de toegankelijkheidsnormen voor publieke ruimtes. Dat is in eerste plaats belangrijk voor personen met een handicap en de vele Vlamingen die op oudere leeftijd minder mobiel worden. Maar ook jonge valide personen worden als ouder met kinderwagen, als klant met zware boodschappentassen, als tijdelijk gekweste, ... geconfronteerd met het belang van een vlot toegankelijke samenleving. Toegankelijkheid is van belang voor iedereen.
Al dertig jaar bestaan er toegankelijkheidsnormen. Toch worden velen dag na dag geconfronteerd met ontoegankelijke openbare gebouwen, ontoegankelijke winkels, slechte infrastructuur voor de voetgangers, ... De mooie normen werden in de praktijk maar al te vaak veronachtzaamd.
Nu reeds moet de stedenbouwkundige vergunning in bepaalde gevallen geweigerd worden als niet voldaan is aan de technische toegankelijkheidsnormen. Maar de ervaring leert dat de stedenbouwkundige diensten vaak niet over voldoende kennis beschikken van deze zeer specifieke regelgeving en problematiek om tot de juiste conclusies, consequenties en oplossingen te komen. Dit blijkt overduidelijk uit het succes van de huidige adviesbureaus toegankelijkheid die druk bevraagd worden door zowel particulieren, als betrokken overheden. Het valt bovendien te vrezen dat, als de verouderde normen van 1977 vervangen worden door nieuwe normen die wel rekening houden met alle technische evoluties en met de gewijzigde opvattingen van hoe men dergelijke toegankelijkheidsproblemen technisch het best aanpakt, dit probleem zich zelfs nog scherper zal stellen.
Vanuit haar ervaring en met de expertise en inbreng van enkele actoren uit het middenveld die actief zijn rond toegankelijkheid, werkte Helga Stevens daarom een voorstel uit om de toegankelijkheid van de samenleving beter te waarborgen.
Vanaf vandaag vindt u het voorstel hier als discussietekst (klik hier).
Uw reacties, vragen, suggesties en opmerkingen zijn van harte welkom.
Helga Stevens
Vlaams volksvertegenwoordiger
Senator
