Geachte minister,
De N-VA-fractie kan zich goed vinden in de wijzigingen aan het decreet ruimtelijke ordening die hier vandaag ter stemming voorliggen.
Omdat ik mij de afgelopen jaren gefocust heb op de toegankelijkheid van onze samenleving, volgens mij een essentieel onderdeel van ruimtelijke ordening, wens ik wel nog op dat vlak tussen te komen.
Zoals u weet ben ik bij u en uw collega Van Brempt al vaak tussengekomen rond de actualisering van de toegankelijkheidsnormen. Dit heeft heel lang aangesleept, het kabinet Van Brempt is er al mee bezig sinds het tweede jaar van deze legislatuur. Het zag er lang naar uit dat er ondanks alle beloftes van actualisering geen sprake van zou zijn onder deze Vlaamse regering.
Vorige vrijdag op de Vlaamse ministerraad is er dan toch een principieel akkoord gekomen rond de gewestelijke verordening. Ik hoop dat deze gewestelijke verordening na het advies van de Raad van State en VLACORO ook effectief nog tijdens deze legislatuur zal worden goedgekeurd door de Vlaamse regering.
Op de inhoud van de gewestelijke verordening wat de actualisering van de normen betreft ga ik hier niet in. Dat is hiervoor niet de gelegenheid.
Waar ik wel op in wil gaan is het afdwingen van de toegankelijkheidsnormen. Want nog problematischer dan de actualisering van de normen is het dat de normen gewoonweg niet worden nageleefd. Ik kan u talloze voorbeelden geven waarbij heel recente publieke gebouwen, bovendien vaak zelfs openbare gebouwen, worden goedgekeurd door de bevoegde overheden terwijl helemaal niet aan de toegankelijkheidsnormen is voldaan.
Vaak hebben diegenen die de vergunningsaanvragen moeten controleren amper weet van het feit dat met die normen rekening gehouden moet worden. Navraag bij enkele N-VA-collega's die als schepen of gemeenteraadsleden actief zijn op lokaal niveau leerde dat de stedenbouwkundige diensten de regelgeving amper kenden en deze vaak niet aftoetsten. Vaak beschikten zij ook niet over voldoende kennis van deze zeer specifieke regelgeving en problematiek om, als er ter zake bij vergunningsaanvragen bouwtechnische problemen rijzen, de juiste conclusies, consequenties en oplossingen voor te stellen.
Daarom ben ik ongeveer een jaar geleden op uw kabinet langsgeweest om mijn voorstel rond het toevoegen van een adviserende instantie rond toegankelijkheid in de vergunningsprocedure. Ik verwijs naar het voorstel van decreet dat we daarover indienden. Met een adviserende functie in de vergunningsprocedure wilde ik de expertise die aanwezig is op het veld, onder meer in de technische adviesbureaus toegankelijkheid die druk bevraagd worden door zowel particulieren als betrokken overheden, inbrengen.
Ik betreur het dat we, alhoewel we een positief gesprek hadden met uw kabinetsmedewerkers, nadien niets meer van uw kabinet vernomen hebben. Het werd ook geenszins vertaald in het ontwerp dat u neerlegde in het Vlaams Parlement. Bovendien was een koppeling met het DRO onmogelijk geworden gezien de adviserende instanties die vroeger nominatim stonden vermeld, uit het DRO verdwenen. In de plaats kwam een bepaling die de Vlaamse regering machtigt om de adviserende instanties aan te duiden.
In de persmededeling die vrijdag werd verspreid naar aanleiding van de principiële goedkeuring van de Vlaamse regering van de gewestelijke verordening rond toegankelijkheid zie ik nu wel dat er een voorafgaand advies gevraagd moet worden, los van de vergunningsprocedure, voor gebouwen vanaf 7500 m2. Ik vraag mij nog steeds af of dit wel correct is en geen tikfout betreft. Als enkel voor gebouwen van dergelijke omvang een advies moet gevraagd worden dan stelt het amper iets voor. Het advies maakt trouwens ook geen deel uit van de vergunningsprocedure. Omdat integrale toegankelijkheid dergelijke gespecialiseerde materie is heb ik mijn vragen bij de checklisten die aangeboden zullen worden aan diegenen die de vergunningsaanvragen moeten checken, zeker als het over grote bouw of verbouwprojecten gaat. Als de checklisten al effectief gebruikt zullen worden. U vaardigt dus regels uit, maar u heeft de moed niet om deze echt af te dwingen. Vlaanderen mist hier opnieuw de trein. Ik vind dit een zeer jammere vaststelling want elke week dat we een goede en sluitende regelgeving uitstellen worden er opnieuw tientallen publieke gebouwen gebouwd die decennialang niet of niet volledig toegankelijk zullen zijn voor de honderdduizenden Vlamingen die slecht te been zijn, rolstoelgebruikers, senioren, ... Dat is een heel zware verantwoordelijkheid.
Als belangrijk signaal zal ik mij dan ook onthouden bij de stemming over deze wijzigingen.
